Sorana Cîrstea s-a calificat luni, 19 octombrie, în optimile de finală ale turneului WTA 500 de la Ningbo, în China. Românca a învins-o pe Han Shi cu 6–3, 6–2, într-un meci încheiat după o oră și 15 minute. Rezultatul este confirmat de datele oficiale ale circuitului WTA.
Cîrstea, în vârstă de 36 de ani și aflată pe locul 17 mondial, este a opta favorită a competiției. Adversara sa, în vârstă de 21 de ani, ocupă poziția 177 în clasamentul de simplu și a ajuns pe tabloul principal după calificări. A fost prima confruntare dintre cele două jucătoare, potrivit AGERPRES.
De la 3–0 în primul set la un final câștigat pe propriul serviciu
În primul set, Cîrstea a câștigat primele trei game-uri. După ce și-a păstrat serviciul în deschidere, a obținut un break și și-a consolidat avantajul până la 3–0. Shi a câștigat apoi primul său game, iar românca a refăcut diferența de trei game-uri, la 4–1, conform succesiunii punctelor înregistrate de WTA.
Jucătoarea chineză a redus diferența la 4–3, după un game câștigat pe propriul serviciu și un break. Cîrstea a răspuns imediat la retur, a trecut din nou în avantaj de două game-uri și a încheiat setul la 6–3. Ultimele două game-uri ale manșei au revenit astfel româncei.
Setul al doilea a început cu trei break-uri consecutive. Cîrstea a preluat conducerea, Shi a egalat la 1–1, iar românca a câștigat încă o dată pe serviciul adversarei. A urmat un game păstrat la serviciu de Cîrstea, care s-a desprins la 3–1. În acel moment, românca avea deja primul set câștigat.
După ce Shi a apropiat scorul la 3–2, Cîrstea a câștigat toate cele trei game-uri rămase. S-a desprins la 4–2, a obținut un nou break pentru 5–2 și a servit pentru calificare. Ultimul game a fost câștigat fără punct pierdut: tabela oficială consemnează succesiunea 15–0, 30–0, 40–0 și punctul care a încheiat meciul.
Datele oficiale WTA arată că românca a câștigat 60 de puncte, față de cele 43 ale adversarei. Cîrstea a fructificat cinci dintre cele zece mingi de break, iar Shi două din patru. Pe primul serviciu, românca a câștigat 21 dintre cele 25 de puncte jucate.
Prima victorie după US Open
Victoria de la Ningbo este prima obținută de Cîrstea în circuit după US Open, conform Gazetei Sporturilor. În săptămâna precedentă, la Wuhan, parcursul ei se încheiase în primul tur, într-un meci de trei seturi cu Hanyu Guo. Întâlnirea de luni a adus calificarea la al doilea turneu al româncei din această parte a sezonului asiatic.
Ningbo Open se desfășoară între 19 și 25 octombrie, pe terenuri cu suprafață dură în aer liber. Competiția are un tablou de simplu cu 28 de jucătoare și un tablou de dublu cu 16 echipe. Fondul total de premiere anunțat de WTA este de 1.206.446 de dolari.