România U21 a pierdut cu Finlanda U21, scor 0-2, miercuri, 30 septembrie, pe stadionul „Eugen Popescu” din Târgoviște. Înfrângerea a închis posibilitatea tricolorilor de a prinde unul dintre primele două locuri în grupa A a preliminariilor pentru Campionatul European din 2027. Luka Hyryläinen a deschis scorul în minutul 28, iar al doilea gol al oaspeților a venit în minutul 85. Echipa pregătită de Costin Curelea mai are un meci de jucat, în deplasare cu Spania, pe 6 octombrie, dar rezultatul nu mai poate schimba eliminarea din cursa pentru turneul final.
Meciul de la Târgoviște
România a avut nevoie de victorie pentru a rămâne în lupta cu Finlanda pentru locul secund. Înaintea partidei, tricolorii aveau 16 puncte, cu trei mai puține decât adversarii. Miza a făcut ca primele ocazii să conteze: Eduard Radaslavescu a șutat în minutul 2, iar portarul finlandez Jantunen a reținut. Același jucător român a ajuns în careu în minutul 24, dar nici atunci nu a reușit să înscrie. După aceste faze, Finlanda a fost echipa care a modificat tabela.
În minutul 28, Hyryläinen a marcat primul gol. Patru minute mai târziu, oaspeții au trimis din nou mingea în poartă, însă reușita a fost anulată pentru un fault comis în careul României. Pauza a venit astfel la 0-1, nu la o diferență de două goluri. România încă avea timp să întoarcă rezultatul, dar trebuia să înscrie de două ori pentru a obține victoria necesară în clasament. Egalarea, chiar dacă ar fi venit, nu ar fi păstrat aceeași șansă la locul al doilea.
În repriza secundă, Rareș Burnete a avut o ocazie cu capul în minutul 63, însă mingea a trecut peste poartă. Finlanda și-a păstrat avantajul până spre final. Golul din minutul 85 a stabilit rezultatul de 0-2, identic cu cel al întâlnirii directe disputate în Finlanda în noiembrie 2025. Pentru România, aceasta a fost ultima partidă acasă în actuala campanie de calificare.
Echipa de start și schimbările
Selecționerul Costin Curelea a început cu Ștefan Lefter în poartă. Linia defensivă i-a cuprins pe Andrei Dorobanțu, Matteo Duțu, Răzvan Pașcalău și Kevin Ciubotaru. În restul formulei de start au fost Raul Cîmpean, Luca Banu, Iustin Doicaru, Eduard Radaslavescu, Ioan Vermeșan și căpitanul Rareș Burnete. Aceasta este echipa înscrisă în raportul Federației Române de Fotbal pentru partida de la Târgoviște.
Prima modificare a venit devreme: Mario Bărăitaru l-a înlocuit pe Dorobanțu în minutul 27, înainte de deschiderea scorului. La pauză, Cristian Mihai a intrat în locul lui Banu. În minutul 56, Alexandru Stoian și Atanas Trică au fost introduși în locul lui Radaslavescu și Vermeșan. Remus Guțea l-a schimbat pe Doicaru în partea finală a meciului. Aceste schimbări au modificat componența echipei care încerca să recupereze diferența, dar nu au produs golul necesar pentru revenire.
Finlanda a început cu Jantunen, Ylitolva, Lötjönen, Kangasniemi, Galvez, Hyryläinen, Siltanen, Möller, Mentu, Söderbäck și Talvitie. Selecționerul Mika Lehkosuo l-a introdus pe Toivo Mero în minutul 82, înaintea fazei din care a rezultat golul de 0-2. În raportările publice există formulări diferite despre autorul exact al acestei reușite, dar minutul și scorul final sunt aceleași. Golul a venit prea târziu pentru ca România să mai poată schimba deznodământul partidei.
De ce rezultatul a decis calificarea
Grupa A cuprinde Spania, Finlanda, România, Kosovo, Cipru și San Marino. Înainte de jocul direct de la Târgoviște, România era la trei puncte de Finlanda. O victorie ar fi permis egalarea finlandezilor la puncte și ar fi mutat decizia privind locul al doilea în ultima etapă. Înfrângerea a mărit diferența la șase puncte. Cum a mai rămas o singură partidă pentru tricolori, această distanță nu mai poate fi recuperată, indiferent de scorul de la meciul cu Spania.
Regulamentul UEFA prevede că învingătoarele celor nouă grupe și cea mai bună echipă de pe locul secund ajung direct la turneul final. Celelalte opt echipe clasate pe poziția a doua joacă baraje pentru ultimele patru locuri disponibile prin calificări. De aceea, poziția secundă era importantă pentru România chiar dacă nu oferea automat prezența la turneul final. După 0-2 cu Finlanda, echipa nu mai poate accesa nici această rută a barajului.
Turneul final din 2027 este organizat de Albania și Serbia, calificate în calitate de gazde. Competiția este programată între 16 iunie și 3 iulie 2027. Faza grupelor de calificare continuă până la 6 octombrie 2026, iar barajele sunt prevăzute pentru luna noiembrie. Pentru România, calendarul continental continuă cu ultimul joc al grupei, dar fără miză de calificare. Distincția dintre încheierea meciurilor și încheierea șanselor matematice este importantă în interpretarea rezultatului de miercuri.
Campania României și partida rămasă
Tricolorii veneau după o victorie cu 3-0 în Cipru, obținută pe 25 septembrie. În meciurile anterioare ale grupei, România remizase acasă cu Kosovo, câștigase de două ori cu San Marino și câte o dată cu Cipru și Kosovo. A pierdut însă ambele confruntări cu Finlanda, fiecare cu 0-2, precum și meciul de acasă cu Spania. Aceste rezultate explică de ce întâlnirea de la Târgoviște devenise decisivă pentru locul al doilea: succesele cu adversarele din partea inferioară a grupei nu au compensat punctele cedate în duelurile directe cu contracandidatele.
Ultimul meci al României este programat marți, 6 octombrie, de la ora 20:00, cu Spania, pe Estadio Municipal Can Misses din Ibiza, conform programului Federației Române de Fotbal. Spania și Finlanda continuă lupta pentru primele poziții, iar rezultatele din ultima etapă vor stabili clasamentul lor final. Pentru echipa lui Costin Curelea, partida din deplasare va încheia oficial participarea la aceste preliminarii. Bilanțul de până acum include 16 puncte după nouă jocuri și două înfrângeri în confruntările cu Finlanda, care au decis ratarea locului de baraj.